要当地主不容易

这段时间很长时间都不更新博客，是因为有个理直气壮的借口，正在操心买房的事呢。

其实，从操心到操盘并没有耽搁多少时间，一拿到工作合同我就开始牛哼哼的去各个售房中心联系看房的事了。要是没有我这份虽然工资不高的合同，靠老公一个人的薪水，在牛津这个地方，估计是想都不用想买房的事了。售房中心其实应该叫中介吧，据我观察，大多是年轻英俊的小伙子在做销售呢，和国内售房小姐可能有异曲同工之妙。第一个带我去看房的小伙子杰姆就是一个崇尚美国金钱社会，喜欢拿着他的iphone有意无意炫耀的小伙子，他的梦想就是几年后去美国工作，过美国人住大房子开大车的生活。
当然，他并没有愚蠢到劝我们回美国过住大房子的生活，而是拼命向我们推销他受里的小房子。从杰姆开始，我们大概找了4，5家中介看了7，8处房子。尽管有朋友劝我们再多看看，据说他们为了买第一个房子看了有几十家，可是我们因为已经定下了在哪个区买哪个价位的房子，所以选择和犹豫的机会并不多，等看了这么几处，据说达到了英国平均看房数的时候，马上觉得已经很对得起自己了，于是马上开了价，紧接着定贷款，找律师，做评估－－现在吗，到了房主催着我们签合同的最后一步了！

其实要说也并不这么简单。事情的经过是，绕了一大圈，最后还是有一天杰姆打电话让我们去看一座房子，顺道给我们看了他们头一天刚收到委托的另一座房子。我们歪打正着，看上了还没有正式上市的这一座。其后，又经历了和三个贷款中介谈判的过程，反复后定下了现在这个。此外，还叫了四家朋友，两家中国人，两家英国人分几个匹次帮我们看房子，尽管大家承认墙纸的确不好看，厨房卫生间小得过分，是个需要很多后期投入的房子，但都觉得性价比还可以，毕竟我们手里的钱让我们牛哼哼的背后是隐藏的底气不足。

这家的房主是最开始的房主，从房子建好搬进去到前不久住到老人院，房主在这里住了有七十多年了。对于讲究风水人气的中国人嘛，这似乎是个卖点，果然，电话里和父母一说，他们马上觉得是个好房子。尽管后来证明房主并不是个活了100岁的老太太，而是个守寡15年，并且在签了售房意向之后没多久就去世了的89岁老太太，但不管怎样，用老公的话讲，起码证明这房子没污染没毒害，是个能让人长寿的好地方。

那天约电工去看房，想让他给个报价，好和房主再砍点价下来。老公早上8点就去了，临走还主动带上了照相机，我心里一高兴，看，地主还没当上，已经有主人翁精神，要给我们家未来的房产照相存证了，谁知道，人家没想那么多，照了一堆艺术照！
先看看房屋布局图吧，怎么样，英国的房子够小吧，左边是一楼，右边是二楼，加起来75平米

房子前就是一条马路，好在不是很繁忙，有一个小小的公共汽车站，直达火车站，以后去伦敦，坐飞机可方便了.前院已经竖起了此房已售出的招牌，其实就等我们签字啦！


七十多年前，一个家庭从这里开始。他们在这所房子里生下了唯一的女儿。如今女儿一家也是三代同堂，儿孙远至美国的大家庭了。


后院，是一片希望的土地－－要在这里栽上苹果树，种上贵得要命的韭菜，萝卜－－憧憬着汗滴禾下土的生活－－

吾家有子初长成(1)---老二

记得老大在北京上幼儿园时， 作为家里的独生子，他的确享受了我们全部的注意力。那时，我常在电脑上写点纪录他的东西，发给好朋友庆看。 庆那时正打算要孩子，所以我唠唠叨叨的一些小屁事她也看得津津有味。时间一晃就将近十年了，最近庆开始了她纪录宝贝儿子陀陀的博客 http://blog.sina.com.cn/tuotuo990711，轮到我看得口水横流了。比起她对儿子的教育照顾，我可是大大落后了！特别是想起对老二阿容，整天琢磨的只是让他吃饱睡好就万事大吉了。所以总是感叹，一不留神真的应了那句话，把老二当猪养了！

依然清晰的记得去医院做B超，医生告诉我老二又是个男孩子时，既高兴又难过时流出的眼泪。 这一晃， 六年竟然就已经过去了。不得不承认，也许是第二个孩子的原因，我们对他的期望低了很多，基本从来不在家教他什么，智力开发上，我们对他的付出远远小于对他的哥哥的，所以很多方面他比不上同龄时的哥哥，比如他不怎么会玩乐高，不怎么会中文，数学和哥哥那时比不在一个数量级上，画画也比不上小小年龄画立体图的哥哥，比起5岁学琴的哥哥，他严重的五音不全，基本上任何一首哥都会在他嘴里走调，连他自己也感叹：I have bad memories.(我记性不好。）－－
可是，他是个憨得可爱，爱交朋友，勇敢大方，没什么心眼，宽容随和，招人喜欢的傻小子。他四岁会水，水性极好，没有怎么教过他游泳，他最喜欢的是用他自己的姿势潜泳，速度可一点不慢。他喜欢小虫子，喜欢自然界的花花草草，羡慕当科学家的爸爸。 喜欢和马路上公园里的陌生人打招呼，容易和别的孩子交朋友，能够热心细心的照顾比他小的孩子－－这些都和小时候的哥哥很不一样。

阿容有了哥哥做标准，自己压力好像也很大。一听我们说他哥哥数学好，他就给自己出数学题，8＋9＝－－－可惜答案16 和17 总是不能确定。他经常要求学乐器，可是听他唱简单的“小星星”，都把调给跑的无影无踪，我就没有了信心。忍受了这么多年，刚刚到了能把老大练琴当享受的时候，可实在不想再重新领教一遍孳孳哑哑难为听的琴声了，而且总觉得他天分低，就应该要求低，让他过得轻松点。于是他有了时间和爸爸哥哥学打牌，玩开枪（一种类似锤子剪刀布的游戏），经常是三个人玩得不愿意吃饭。当然，这些游戏对于阿容来讲，还是让他有点蒙蒙咚咚，需要爸爸的配合和哥哥的容忍才能经常占点上风，可是我已经很满足了，看他们三个玩，脑子里经常幻想起几年后我们一家四口打双抠，玩升级，撮麻将的和谐画面。

在英国的这半年，适应的最好的可能就是老二阿容了。问他在美国最好的朋友是谁，他早已经没了良心的说：不记得了，我最好的朋友都在英国，有Jago, Andrew－－－。“其实我们对他现在的学校老师都很不满意，三十个小孩一个班，老师对我们总是爱理不理的。再加上我上班后把他送到了附近教堂幼儿园附设的课后托管，条件也很不怎么样，真是觉得让阿容受委屈了。可是阿容依然是一副憨憨的傻样，非常热爱他的学校同学和放学后的托管班，班上哪个金发女孩转学了，又来了个黑头发的：辅导老师夏迈克老师的狗和班主任块洱老师的狗是一男一女，不知道以后能不能结婚生小狗：同学露易丝不戴眼镜，为什么他的双胞胎弟弟戴眼镜：好朋友查布为什么6岁就开始掉牙齿－－－这些都是他每天关心的大事－－ 尽管我们在家基本不教他任何东西，他的阅读从刚上学的落后分子已经进步到能读美国二年级的简单读物了！当然，是用一口非常明显的英国口音，常常让他哥哥听得莞尔，我弟弟怎么那么容易就把美国口音给丢了呢？！

老二还是个会哄人心疼的孩子。玩具零件找不到了，他能在半分钟内哭得肝肠寸断，让爸爸放下手头的一切工作，冲到楼下给他卖命。爸爸自己承认对老二的溺爱，”我一看阿容哭就不知道怎么办，什么要求都答应了；一听阿宽哭，就火冒三丈，恨不得立刻让他闭嘴！“阿容哄妈妈的绝招是”亲一个“。他喜欢和妈妈我亲嘴，睡觉前，上学前，刷牙后，吃饭时，妈妈高兴了，妈妈恼火了－－这是他最有效的武器－－
早上，阿容有时会到我床上来呆一会，他有时会装成小婴儿的样子，哼哼叽叽要妈妈。今天早上他躺在我的身边，用他的脸蹭我的脸，我说：阿容，你的脸真光滑呀－－”他说“ you skin is a little rough"（你的皮肤有点粗糙），我正在感叹阿容的大实话呢，人家悄悄的跟上了一句中文－－－”就象犀牛一样“－－


前两天的三月二日是英国的母亲节。星期五放学后，检查老二的书包，看到了他在学校自制的母亲节贺卡。英国美国老一套的做法了，并不让我吃惊，特别是看那鬼画符一样的几个潦草的happy mother's day就知道，这是老二阿容在学校应付了事的作品，没什么好感动的。果然他自己也把这卡忘在了脑后，估计早忘了母亲节这回事。周日一家上公园玩了半天，四个人玩接力赛跑，捉迷藏，地雷爆炸等游戏，玩得我们两个大人精疲力尽。阿宽很董事的带着弟弟玩了将近两个小时，让我和他爸爸睡了个午觉。一下楼，看阿容趴在地板上忙乎着，过不一会，他指给我看他地板上的作品，原来他用积木和彩笔搭出了happy mom's day（母亲节快乐）等几个字，不仅有创意，还让我大大的感动了一把。


最好的母亲节礼物是他学会骑车了！总共学了没有几次，冬天室外活动总是不那么方便， 没想到爸爸连着两天弯腰驼背的互驾这么快就出成绩了！爸爸直夸他，“阿容真胆大，爸爸说要试着松手了，你没有犹豫就答应了！” 想到搬家后，能一家四口周末从专门的自行车道骑车去牛津市中心逛书店博物馆，喝咖啡吃快餐，心里真是高兴极了！阿容自己也说，妈妈，你看我比哥哥提前两个月会骑车呢！原来，爸爸告诉了他，哥哥是在妈妈生弟弟的头一天学会骑车的， 可不是早了两个月吗！

说说我知道的英国各阶层

这个帖子要是发到文学城的人在英国，肯定会招来一片嘲笑，才到英国几天，就说起三教九流，分起门当户对来了。所以只能谦虚的承认，这仅是我知道的一点点皮毛。

居丽和她老公，在我看来，属于中产偏上阶层，身在主流，却不想与主流合污。她的基本情况是，房子买得早，贷款基本还清，房子经过翻新，价格已经是原来的两倍。 两个孩子上附近的公立学校。居丽干一份她喜欢的半职工作，工资不会很高，与生活压力无关，属个人爱好。两口子同是公立中学毕业，老公是一路名牌大学博士读下来，事业已非常稳定。两人完全有条件把孩子送入私立学校，但坚决不送，甚至懒得搬去好学区。 两人关注环保，日常注意回收，节约用电，以偶尔买二手物品为荣，经常把孩子穿过的衣物送人，两人穿着异常朴素，老公常年一件外套，居丽自己的黑色大衣是9年前在美国的yardsale上5块钱美金买的，至今仍然是她最喜爱和最常穿的的。两人骑车或走路，坐公共汽车上班。食品以价格昂贵的有机食品为主，全家饭量都小，基本不吃零食和垃圾食品，偶尔上餐馆。 不过，尽管关注环保，提倡减少对物质的追求，但他们照样想换个从节能上来讲很不理想的大房子，而且基本一年一次坐飞机去国外度假，汽车在周末也常开。

老公的顶头上司，一般平民家庭出身，公立中学加名牌大学毕业，经过多年努力，已经在学术界有了一席之地，有了英国人讲究的什么爵位。此外还有别的生财之道。现在在英国房价最高的地方有一套维多利亚式的四层独立房，上次去那里参加新年的聚会，有专门的接待人员，非常漂亮的前后花园，地下室一层比我们现在整个房子的面积还大。唯一的孩子从小上最好的私立学校，但在大学保持匿名，并且不得向同学透露家庭背景。日常穿着非常考究，想到我送给人家中国产的叫不出牌子的羊绒围巾，人家还谢了我半天，真是不好意思呀。虽被我归为英国的上等阶层，但为人平和，受周围同事和手下的敬佩爱戴－－啊，想到下周就要屈尊到茅舍来吃饭了，真是紧张啊！

因为到慈善商店做义工的关系，还认识了凯丽和她妈妈一家。不知道她们算不算得上英国的底层百姓了。凯丽初中毕业，喜爱读书，按她自己的说法，是自学成材，不在乎学历。这点我很赞成。她在慈善商店当了七年的店面经理，整个小店拿工资的就是她一个人，如果没有义工来帮她，干活的也就她一个人。 月薪一千块钱多点而已，和我一般年纪，独身。 去年因为老爹意外死去，靠遗产付了首付，在牛津最不好的区买了个小小的两居室，没有汽车，从来没有过驾照，公共汽车太贵，所以自行车是主要交通工具。凯丽 有同母异父的弟弟妹妹三人。 为了节约开支，大弟弟付房租和她同住。大弟弟的女友是个单身母亲，也经常过来同住。呵呵，有点不能想像。大弟弟干建筑工，收入比凯丽高，开二手车，经常去酒吧喝酒，高中没有毕业，基本不读任何读物。他收到的来自凯丽的圣诞礼物是一本字典，据说在字典帮助下，已经能阅读简单的报纸了。凯丽的妹妹高中毕业学历，二十七岁，身材高挑，长相是明星级的，和男朋友住在一起，最大的苦恼是孩子两岁了，男友却不愿意结婚。她一周三天干互理老人的工作，梦想是有一天能上大学，学习服装设立。凯丽最喜欢的小弟第刚刚高中毕业，也打算当个自学成才的典型。学了个管道工的证书，但是却找不到工作。前些天找到第一份短期工作，好象是建筑工之类的，干了几天，因为种种的不满意，在家人支持下，现在没有干了，闲在家里。长在牛津，说着一口我听不懂的英语。凯丽妈妈戴安生在牛津，离过两次婚，在第二次离婚后带着四个孩子回到牛津，当了十几年的单身母亲，以前一直住在政府公房，没有干过什么正式工作，最小的孩子18岁以后，好像就没有这么多福利了，搬离了政府公房，现在带着最小的儿子住在男朋友买的一套两居室，偶尔干干互理的零工， 并且极不寻常的一周三天24小时的照顾凯丽妹妹的孩子。 那天和戴安聊天，她说到她小时候，她的妈妈总是在集市结束时去买便宜的蔬菜，发黑的香蕉，有点破损的鸡蛋－－ 简直和我关于童年的回忆一模一样！凯丽一家穿的用的基本在二手店解决，除了爱时髦的妹妹总是不听劝的去买些新的便宜货。吃的是超市降价促销的，但是每个周六，全家都会在凯丽的小店会齐，每人贡献点钱，买点炸署条鸡块什么的小聚一把。虽然每个人看来都面对很多麻烦和问题，可是是一个快乐亲密的大家庭。
还有我知道的一些中国家庭。基本都是双职工， 还有很多双博士的，在这里呆了十几年的，很多都是孩子上私立学校，买了第二套房，租出去一套，或是准备换更大更好的房子，新车－－－看样子，都是苦日子熬出头来的，哎，真不知道人家是怎么过日子的。

在欧洲过的第一个中国年

老公在全家的年夜饭上做了个定性总结，他说，这是我们在欧洲过的第一个新年。 想想，要评个我们这个家庭的什么纪录，这个头衔倒是很准确。
根据英国心理学家研究发现并公布，1月24日是英国一年中最让人忧郁沮丧的一年，气候季节和刚刚离开的圣诞，看不见新一年的希望－－－种种原因吧。不过对于在英国的中国人来说，至少今年的1月24日不是那么糟糕，因为紧跟其后的2月7日就是中国的新年。

在黑丁屯的路边花店买回来的花骨朵，在新年的时候纷纷开了，家里颇有点温馨的意思。

 

阳历新年后的这一个月中，我开始了新的工作。 这一个月中，平均每天至少要认识一个人，口水横飞之中，电话打了无数个，渐渐习惯了正常的英国英语，甚至见识了电话那头听了半天才让我意识到是在说英语的的苏格兰口音，张罗着记住了系里面看上去听起来都差不多的 David, Dave, Laurie, Laura,Elizabeth, Elight， 把里卡多，丹尼丝，密森泊隔等西班牙，德国，意大利－－－等名字叫得朗朗上口，甚至已经能闭着眼睛在大楼里三个不同的楼梯之间上下穿梭，然后准确无误的找到我的办公桌那个硕大的30寸的苹果电脑了－－－还在一次培训后参加了考试，考试竟然比我想像的复杂很多，还好，有惊无险的总算是通过了－－

见缝插针，在这一个月中，看过5个房子之后，毫不犹豫的选中了第6座房子，紧锣密鼓的在开价上砍下两万给了个还价，并在代理三句话后，假装犹豫三秒，马上给加了一万！ 会不会后悔现在还没有功夫想，朋友再三警告，在英国买房，钥匙不到手，任何努力都有可能泡汤。 同时和三个放贷代理谈过，每个平均2－4个小时，并在定下一个贷款之后，一个周末之后越想越不对劲，于是紧急变卦，转而投向第三家－－还好，昨天收到了正式的贷款申请通过的文件。当然了，电话数个之后，还定下了个律师，现在，就希望律师在一年的忧郁季节之后，能振作起来，尽快帮我们把房子的交易搞定。不过毕竟不是人家自己买房子，他要不抓紧，我们也没辙。

不管如何忙碌，中国人怎么也要庆祝一下中国年。在美国时，每年中国年我们都要专门请假休息一天，今年我刚上班，老公也刚当老板，两人不敢松气，只是提前了个把小时下班。下班路上，我顺路去二手店买了四个中国调羹，算是每人一个新年礼物。还去花店买了一盆水仙，记得小时候，我们家的茶几上过年的时候总是有一盆水仙含苞怒放。这盆英国水仙是种在土里的，英语名字据说是一个美少年，十分倾慕于自己水中的倒影－－－想来含义和水仙差不了多少，不知怎么被栽在了土里。

 

几天前的周末，买了两包速冻饺子皮，用刚发现的偷懒办法，把买来就已经切碎的速冻菠菜和上牛肉陷猪肉陷，再拌上绞碎的干虾仁和新鲜的有机蘑菇，加上点橄榄油，生抽，在老二的倒忙，老公的正忙之下，包了几十个饺子，当时一个没舍得吃，全给冻上了。年三十的晚上，下班回家，用从春丽家学来的办法，大着胆子高压锅煮饺子，15分钟之后，一大锅白白胖胖的饺子就从冰箱里变到了碗中，加上点陈醋和朋友家自制的辣酱－－－－这顿年饭吃得是热火朝天。边吃我还边抽空，把剩下的饺子全给煎熟，成了锅贴，打算带去和同事分享。

 

然后上楼上的电脑房中通过网络看春节晚会的节目选播。笑话了一阵子章子仪唱的绕口令和茶壶般的蓬蓬裙，小品看得老二不知所云的跟着我们傻笑，老大不能理解笑话，频频发问。自私的把他们打发去看英文电视，我们两接着看完。觉得奥运火炬那个并不好，开锁那个还成，跳河救人的那个纯粹是在笑话傻子，我给总结了三个小品的中心意思，中国男人全是气管炎。可不是吗，这三个节目里面的男人，哪个不是呢？看来，我在家里的威信并不够，绝对不是一把手，更没有归纳出一套左手倒水，右手令包的手语－－－

想想无聊的很，于是去楼下厨房做年糕。网上看到的新方子。其中的红豆陷几天前就用高压锅煮好了，放在了冰箱里。人有多大胆，厨房就有多高产。从来没有试过的方子， 我一激动，摆出了作坊式的做法，找出家里所有的玻璃烤盘，一气做了三个红豆年糕－－－还好，谈不上精致美观，倒是得到家人一致好评，估计是最后一狠心多加的那勺糖起了作用。

 

厨房里烤的热火朝天的时候，在中国其实已经是初一的白天了－－我的本命年就这样来了－－－

第二天一早，给老公和我各带了十几个煎好的饺子和切成快的年糕，还以防万一准备了几块巧克力糖。中午给大家发了email通知下午四点庆祝中国年。四点一到，会议室满满登登坐满了，其实也就7个人。用微波炉把饺子和年糕热好，大家边吃边聊，自然是赞不绝口，连号称素食的德国人也吃了两个饺子－－我没吃中饭，想着吃点饺子年糕，结果看着架势不对，只好光喝茶了，最后用剩下的一小块年糕填了肚子。老公只把年糕贡献了出来，煎饺和巧克力都被他给截流了。

从国内带来的两个大红灯笼还没来得及挂出来，给父母的拜年电话也还没打通呢，三十和初一就已经过了。这在欧洲的第一个新年，不知道以后想起来会是怎样的感觉。

过新年，哭哭穷

去咨询放贷，人家问我每月大概的各项支出，我支吾了半天，说不出个所以然来。放贷咨询人员帮我一起做的预算大概是，按每月计算，吃穿600（哈哈，根据西红柿6个2胖来看，计划n年不买新衣），孩子课外活动400（老大小提琴，老二游泳，另外加点画画什么的）， 老二放学后送幼儿园（从3点到5点），200， 水电120， 上网电话电视手机60，本地交通40， 房产税150（买房租房都要交的），娱乐（在外吃饭看电影）50，书本杂志30。（哈，这里一家人吃顿中餐要50胖子，所以从来没去过中餐馆）。国外旅游200（每年2400，估计不够，我们家的情况是美国或中国轮流来， 每年必须至少一趟），夏令营平均每月100（两个孩子每周至少80，一年至少8周）， 房贷1700－1800（贷款26万，25年付清），剩下的零头估计要拿去孝敬公婆了，如果有 剩余的话，节余为－－－0.0000。现在租房要少一点，也没有老二每月200的幼儿园开销，可是我还没有任何收入，都没有舍得给老二任何课外活动，就着老公一个人的工资紧紧巴巴，不得不经常动用存款。送孩子上私立的梦想就此被掐灭，以后买家具电器也得瞅着荷包，插空一两件的添了。一切打算diy（do it yourself, 自己动手），从刷墙教孩子中文到做米酒泡菜。汽车，恩，不是个好主意，除了增加空气污染，每年还要平白交1000多的保险，再说了，在美国咱又不是没开过车！至于爹娘答应借给我买房的首付，咳，好在不是找黄霸天借的钱，慢慢还吧，另外，咱还指望老公好好工作，工资很快翻个个（在大学教书是不可能的了！），或者，我真是应该做点小生意，赚点小外快了！

2008年就在明天了。我又立了一大宏愿。 减肥不算的，减肥是百年大计。 这一伟大而艰巨的理想就是养成追踪全家财务支出的习惯，钱本来就不多，再不数着花，到了年底真要变成杨白劳了。两周前，在我做义工的小店买了一本账本，打算开始记一下。到现在为止，倒是一直坚持着，今天就来晒晒我们其中一天的开销，哭哭穷。

28号的伦敦之行，根本不在预算之内，本来不想去，想想还没有踏上伦敦的土地呢，车票就要先去掉几十个胖子（英镑的简称）。只是想到这么长的圣诞假期，不出去转转有点说不过去，孩子也在家憋得要开始不停的犯错误了。


提前几天，花20胖在网上买了张年卡，这样全家在2008年在英国坐火车可以享受优惠。（可惜，根本没有国内旅游的预算！）

当天的花费，
20胖全家往返车票（最便宜的14胖的没买着）。 牛津全家当天汽车票6胖（火车站往返，去时免费，售票员懒得拿卖家庭票的机器，回来时依然买了个全天的，可以用到晚上第二天晚上8点多）。报纸0.8胖（布拖女士被暗杀的新闻占据当天头版），后来又捡了份别人看完不要的，这8毛钱可是冤枉了！ 伦敦地铁10胖（本来以为能包括在火车票中的，其实不然，让我耿耿于怀），


本来计划去中国城和考文垂花园两个商业中心看热闹，时间不够，没有成行，在科学博物馆晃了几个小时）。有孩子在5－15岁之间的，建议到此一游。两个儿子都很喜欢，老二玩的满头大汗，后来是在我们的拉拉扯扯中，哭着离开的。一般来说憎恶博物馆的老大也比较享受，在其中一个动手的展台，他一个人捣鼓了将近半个小时，全然不顾周围的人声鼎沸，是个专心的好孩子。最后他弄的这个接近了世界纪录！


博物馆存衣3.3胖，排队到跟前发现竟然要收费，牛津博物馆的存衣箱可不要钱！博物馆里喝水的喷泉是个摆设，喷不出水，真不明白那么高的税去哪里了！只好给两个口干舌燥的孩子买了饮料， 3.2胖，一小瓶可乐1.6胖，谁跟我说美国物价高我跟谁急！本来我们有买点纪念品的习惯，这次看到博物馆内装饰得充满了圣诞色彩的礼品店大厅，赶紧拖着孩子远远避开了。

出来经过自然历史博物馆，门前的临时溜冰馆正是华灯初上，热闹的时候，让我们想起了纽约洛克非乐中心的大溜冰场。刚刚看过的杂志上，这里被评为欧洲十大室外溜冰场。称其为“在恐龙面前溜冰”（因为自然历史博物馆里有巨大的恐龙化石）。其实这是最近几年才开始搞的，很快就已经成为伦敦的景点和传统了，

晚餐出来吃subway(赛百味）全家13.8胖，老公瞅着旁边的日本料理，口水哗啦啦的流，被我伸出袖子，一把替他擦了个干干净净。咖啡0.8胖，星巴课的要2个胖子，好不容易看到个印度人开的小摊， 便宜！味道可真不怎么样！两份杂志5.95（原价9个胖子，英国杂志很贵，可是精神食粮 不能不要呀，特别封面是毛主席戴圣诞帽子的这种！）

口香糖0.59， 是老二的要求，老大的最爱。小超市里的果汁和水果，署片,共 4.56胖子。为了两盒署片，老公至今仍被我批评，不光是为了钱了。上厕所一个人两毛钱。老公惊叹，和人民币三块呀！伦敦简直太象中国了，厕所收费！也不全对，这个厕所，小孩免费。电影dvd4胖(老大号称是用他自己的钱买的，他在学校偶尔兜售口香糖赚一两个胖子，可是谁都知道这钱还是来自我们的钱包！）回到牛津，在车站的超市买了点面包牛奶水果， 4.7胖，算在当月600块的吃穿里面吧。

总支出65胖，不算火车年卡。犯愁怎么把这笔钱拆整为零归置到每月预算中去，谁让她本来不在我预算的任何一项呢？老公安慰我，因为他带了三个博士生，大学会每人每学期补助他40胖，这样算来，一年就是360胖，去掉税怎么也有200胖吧！在伦敦的开销总算有着落了！

和老公就此次一日游促膝谈心，老公禁不住哀叹，好歹咱也马上就是双职工家庭了呀，日子咋揍这么紧巴呢？上伦敦城里转转，感觉咋就不是那么良好呢？我两达成的一致协议是，既然不是在四大（英国华人网上总有这词，瞎猜是四大投资银行，据说大学刚毕业进去的起薪能有十几万）工作，年薪达不到人家的零头，既然伦敦只是世界的金融中心，并不是银子铺满大街，人人可捡，既然不择手段，一日暴富的愿望永远是水中月，镜中花，我们还是死心塌地在牛津大学公园的那条小街上买下那做小房子，充分利用本土资源，没事在乡下公园转转，看透牛津的每一个博物馆，不要没事上伦敦找刺激了吧！

29日，第二天，开销－－－－零。 利用头天24小时免费汽车票，我们又上牛津转了一圈，在老公的办公室吃的从家里带来的美味正宗中式午饭，老二第n(n>10)次的来到了他喜爱的牛津自然历史博物馆。特以此圣诞树下的留影为证。

一个悠长的假日－－祝新年愉快！

在奔波于银行贷款机构的日子里，学会了一个词， holiday， 原来它不仅有假期的意思，还有缓刑的含义。当你入不敷出时，有一种房贷会允许你有3－6个月的holiday，就是说这段时间可以不交钱，然后秋后算账，总归债是你的，跑不掉。 所以，我心甘情愿的给自己的博客申请了缓刑，这半个多月来不曾涉足，信不信由你，真的有朋友写信来催债呢。今天，终于把笔又磨了磨，打算在这里祝大家新年快乐了！

2007年是个很特别的年份。经过了老公从2006年底开始，一轮轮从希望到失望的煎熬后，三月，我在美国收到了老公从牛津街头的网吧里发来的邮件，他拿到了梦想中的工作。 我们于是亢奋的忙乱起来，一番番的与同事朋友的告别，一次次的挥泪中的甩卖，我们全家再一次飘洋过海，来到了一个新的国度。虽然我自己也无数次的抱怨这又一次的大搬迁，可是在朋友问起我们是否能适应英国时，我的回答总是，这不是我们第一次来到一个新的国家了，所以，还好。 可不是吗，想想7年前的那次，是5个大大的行李箱，这次海运过来了28个纸箱；当年，在底特律转机，鼓起勇气结结巴巴和搬运工讨价还价，如今，在希思罗机场恨恨的把慢吞吞的机场工作人员给教训了一顿；当初，一手牵着怯生生的独子阿宽在机场和老公相聚，这次，是和我一般高的阿宽推着硕大的行李车率先走向了接机的人群，而我的那只手，牵着的是与当年的老大一样懵懵懂懂的老二阿容；七年前，是对美国的猜测和推想，是对前途的憧憬与惶恐，如今，是心中早已画好的蓝图，在英国乐业并安家，或许，英国将成为孩子们的家乡，我们终老的地方。 仿佛是历史的重演，却又是如此的新鲜。

从2007年6月初辞去工作到2008年初开始在英国的新的工作，我度过了一个漫长的假日。 在中国的暑假虽然是庸庸碌碌，一事无成，可是不用照顾老公孩子，让我仿佛又做回了父母跟前那个好吃懒做的满崽，很是享受了一把。多年后重逢的同学和无话不谈的知心女友，轻易的把我带回了充满了色彩与忧虑的少年时光。真是一个难忘而享受的假期。

在英国，无业曾经是我肩头沉重的压力，因为，房贷机构铁面无私的宣布，一份足够的贷款需要两份稳定的工作。研究表明，健康和房产是决定于一个人快乐与否的两大首要因素，而金钱，爱情，家庭和事业－－－似乎与快乐无关。把所有关于快乐的设想放下，一份每月自动划进银行的收入成为了目标。还好，没有多少周折，我终于再次把自己推销了出去，虽然，不得不把自己的那个小我偷偷的藏起来，把从此做一个伟大家庭煮妇和坐家的理想放置一边。为了孩子头顶那片遮风挡雨的屋顶，好像，这是我唯一能做的努力和牺牲了。前些天和劳工闹的很不愉快，因为我曾经为了他的梦想和他并肩战斗过，而我的这位战友竟然忘记了和我一起向下一个据高点进军。还好，家庭中两方的周旋，总是一方以微弱的优势胜出，我们家，总是双边都感觉自己是胜出的那一方。“苔痕上階綠 ，草色入帘青” ，梦想中的那方陋室，我们终于向你走来了！

揽镜自问，老公总是觉得头顶那撮不起眼的白发触目惊心，而我，更是不满足于自己身体的每一处变化，从日益趋向梨型的身材到眼角遮掩不去的黄褐斑－－阿宽真诚的宽慰更是让人哭笑不得－－他说，妈妈，你还年轻，看，你的脸上不是还有青春痘吗？ 是啊，青春痘犹在，却已经抓不到青春的尾巴了！ 合影中，你看见的是两个仿佛一夜之间又长大不少的孩子，和他们正在无可奈何，看青春逝去的父母。年华老去，不是我们的错，藏着掖着，见面时让久违的老友大吃一惊，可就不太地道了！所以，请在照片中找到你们熟悉的依稀仿佛的我们吧！


当然，渐老的韶华中，平凡的日子里，也有一些新鲜的快乐。老公很投入他日常的研究和对学生的指导，是一个好为人师的家伙，烦琐的工作对他就是享受。 我呢，前些日子每天去一个慈善商店做志愿者，学会了怎么收拾货架，怎样使用收银机，并因此认识了几个很有意思的老头老太太。和朋友Julie去了一次酒吧，也因此进入了她的朋友圈子，是一群职业家庭中疲于奔波，却又想给自己找些快乐的女人，期待着二月和她们的读书聚会。 昨晚去了一个中国人的聚会，都是些把牛津看作第二故乡的家庭。纯粹家庭式的游戏节目和形式，让我们觉得有找到组织的感觉。别人的一曲‘我爱你中国“，竟然也让我有了止不住的乡愁。我在想，也许，每个周五的晚上，老公可以照顾孩子，我呢，就可以去参加这个圈子组织的合唱团了－－

也许，2008不会有2007年这般的跌宕起伏，喜忧交集。 就象老二在收到圣诞爷爷送来的礼物后，马上伏地奋笔疾书，开始用他稚嫩的笔，描述他所希望的下一年的圣诞礼物一样，我们也在憧憬着，期盼着。 波澜不惊的柴米油盐中，注定会有失望，愤怒与疲惫，可是，在新的日历中，我们也希望着，希望能纪录下一些点缀的惊喜，收获的快乐，成长的充实－－－

备注，照顾两快责任田会比较费劲，所以，我会经常更新我在163上的博客 yanatoxford.blog.163.com. 博客名可以在baidu.com上搜索到 ”衔云为家“。 接下来的几篇会写写 我做慈善商店志愿者的故事，还会让你全程跟踪到我们买房的进展，或许还会有些实验室的故事。敬请关注。

安居才能乐业－－介绍一下我的家（1）

牛津这个地方，房价和伦敦据说可以拼一拼，不过仔细想想也没有贵得离谱，一栋中等的两层三卧室房子，80-100平米左右，另加一个大小不等的院子，大概相当于我们两现在税后年收入的7倍吧，当然和美国的房子，从面积来讲，远远无法比，但想想英国国家富裕程度，排不上全球前十，美国好像是第二，也就不足为奇了。心里安慰是好歹咱也在个历史名城住住，无形文化资产是容易被森林大火殃及的加洲豪宅无法比拟的。

我这小半生，不好说是颠沛流离，讲居无定所总是不为过的。终于到了要购置不动产的年龄了，人也一晃30多了。从结婚时住的农民房，到现在住的所谓的别墅，都是只有短期租住权。 好在我是个想得开的人，没觉得自己受过多少苦。在北京就敢住月阻2000的三居，那是99年， 劳工还在读博士。一年多前在美国租了个单家独户的房子，还带一大院子，房租和工资比，很不便宜。大概国外很少有中国人这么做。大家一般都是省吃俭用几年，一甩手就能购一豪宅。
秉承一贯风格，没到英国时，在老公研究所管杂事的女博士viv的帮助下，就租下了现在住的房子，房租几乎用去了劳工一个人税后工资的一半。除去中学学区不太好外，是个非常好的房子，刚刚装修完毕，租金包括全套家具电器，离老二学校走路不过两分钟。 共一堵墙的是独居的耳聋加健忘的93岁老奶奶，我家两个小子怎么折腾，我们两口子怎么摔锅砸碗都不会有人抱怨。很适合我们家。房东是每年在美国教9个月书的附近不露客死大学的艺术教授，所以明年5月前必须买房子搬家走人。
于是开始看房之后，对这租来的房子竟然心生一丝留念。 今天看天气好，照相留念。顺便秀秀我在旧货店淘的宝贝。

进门处是老大三年纪的艺术作品。飘洋过海带到了这里，总要摆出来显显。下面的牛津地图在我们每次出门时，都会被仔细研究一番。
门廊的左手边叫reception room， 翻译成会客室好像不太合适。现在几乎成了老二一个人的天地。不过，孩子不在家时，我喜欢窝在沙发上，晒着太阳上网。


进门就是集中展示家庭照片的架子。好像国外都有这么个传统，把家人照片摆出来，客人来了，也可以是谈论的话题。 漂亮的百合花是上周请客客人送的礼物，是真花约。以后，我有了自己的房子，一定也会经常买花。这里花不贵，2－5英镑一束便宜的自家用来摆的花。
仔细看看都是什么照片。大部分照片其实都还在车库的箱子里。

右手沙发上面的墙上是两个孩子的艺术作品。中间的老虎是老大的真迹，怎么样，是值得挂出来显摆一下吧？ 老二的作品也有赶超老大的趋势，虽然我不太懂艺术。



面对这面墙的大玻璃窗下是音乐角落。从美国带来的仿钢琴的电子琴，买了才两个月就定了来英国，没舍得 扔。也好，至少通过它和老二两次的钢琴课，知道我们家永远不需要买真的钢琴了.在英国发现的琴谱架子，竟然只要5个英镑！ 老大每天在这里练30－45分钟小提琴。电子琴下是老二的玩具。主要是火车和乐高。都属于玩具中贵的。只是他玩具中的1／10。 大部分离开美国时都处理了。



老二的玩具架。最上层的汤马思火车配件平均每个在20－30美金。所以朋友劝我带过英国来，以后留给孙子。都是木制的，有可能能坚持到孙子们的那一天。
这间屋子还有一个华而不实的壁炉。英国人讲究这个。上面的照片是房东留下的牛津的水彩画。坐雪橇的圣诞爷爷是在旧货店2个英镑淘的。实木的，也想留给孙子。


穿过门廊，来到饭厅。房东不愧是搞艺术的，每个房间的墙壁颜色都是不同的，却让人感觉和谐舒适。中间这个房东的大木头桌，结实好用，以后我也要买一个。中间摆的水果是从来没断过的，既是装饰品，也是孩子们最好的零食。


饭厅里放瓷器的柜子，下面一层是我家的音响，小小的一个ipod放满了全家人喜欢的音乐，从李宗盛到威娃尔地，什么都有。中间那层我放上了前老板送的日本酒具和茶具。还有从旧货店淘来的一个装饰性的盘子，仔细瞧瞧画的是哪里？
没错，是黄鹤楼，龟山电视塔，武汉长江大桥－－－

穿过饭厅到了厨房，我总觉得饭厅布局不太好，相当于一个过道，可惜了这么个大房间。厨房是房东在院子里新搭的一间。面积很大，还有一个小小的吧台，是我们日常吃饭的地方。

幻灯片版－－－陋室有馨

这么久没有更新博客，在国内的那个博客该挨骂了。其实不是找着工作乐晕了头，找工作只是为了买房子，所以这些天忙着买房子等等杂事了。

杂事之一是请客，早就说过要请julie一家来吃饭，而且外国人好像对正宗的中国餐期待很高，她劳工路上碰见我，都要特意提到，哎呀，这周末要去你家吃饭，好激动呀。他们一家还都不吃肉，真是让巧妇难为了无肉之餐。 我不得不慎重对待，在网上研究了一番菜谱。 国外中国人爱上个文学成的网站。里头有个交流做菜的栏目叫私房小菜。进去一搜索，顺道进了一些博客。一路看下来，唯一的感觉就是自己很失败，做女人很失败。长相甜美，事业有成，着装得体的女性不少见，关键这种人中，还有住者大房子，，果园假山，泳池花园全都自己慢慢做来的，可恨的是，这样的十项全能，往往还能做一手好菜，培育出一双漂亮儿女，最要命的是，人家的博客还文采纷呈，妙语不断，时不时还上个原创长篇连载。你说我还折腾自己的博客，干啥？

所以，这写博客的心冷了一个多星期，刚刚再次死灰复燃。预告：明天会贴一个大贴，绝对隐私！

有工作了。

无业游民晃荡了小半年之后，要开始工作了。 看上去象是我会喜欢的工作，但愿老板能有我的前任老板那样好。 从现在开始到元旦之后，要好好利用一下时间了。

苍蝇的幸福

今天带老二去逛博物馆， 这成了周末我们常规的活动之一， 途中经过牛津镇会议中心，看见一个以改善非洲人民生存状况为目标的慈善组织在举办活动，我常去他们开的旧货店转，所以花5角钱进去看看， 大部分是非洲产的小手工艺品，买了一串小象。 还发现有些其他非盈利性质的公益组织宣传的展台。 和其中几个聊了聊，比如说营救遣返中心的非法移民的，人家告诉我的确有中国人，但是不多， 在对方的建议下，我留下了自己的通讯方式，说不定哪天会去志愿做一次翻译；还有宣传全球变暖将首当其冲影响贫困人群的，第二天看新闻，孟加拉发大水，死亡一万五千人，就是一个明证。 看来我们家不买车，从减少温室气体的角度而不是一家四口的出行方便讲，的确是个正确的选择。 有一个展台吸引了我，因为它的展板上的标题－－－反对动物试验。 我出于好奇走上前去和看守展板的人聊了几句。

我：请问，有什么办法可以替代动物试验呢？
他：这个，有很多科学家从事这方面的研究，他们提出，可以用计算机模型模拟来替代动物试验， 或者，用微剂量的药物试验直接作用于人体。
我：你是说，宁可直接用人体来做试验，而不用动物，是吗？
他：这种微计量药物试验对人体是无害的。
我：我想，应该说还没有证据表明，这种试验对人体没有长期的影响。
他：这个，我不是科学家，但是有科学家提出，动物，比如说兔子，和人实际上差别很大，所以，用动物做试验，检测最后应用于人体的药物，未必是正确和有益的。
我：很难想像，直接从试管应用到人体，会比经过一道动物试验更为可靠和安全。动物试验只是其中一步，最后，还是会经过必需的人体试验的。
他：现在用动物来做试验的数量已经大为减少了， 这正说明了科学家们也认识到了动物试验的不必要性。
我：但是，动物试验依然广泛存在，这也证明了他的必要性。我觉得科学家可以减少使用不必要的动物来做试验，但是有些还是必需的，是无法也是不应该完全避免的。
他：有些试验，比如说用猴子等灵长类动物来做试验就并不一定是必须的。
我：那么，你觉得是不是也要禁止使用果蝇这种试验动物。
他：是的，从道德的角度讲，要反对一切动物试验。
我：甚至包括苍蝇？
他 ：对。当然， 我并不觉得在我的有生之年我能看到这一天。你是个科学家吧？
我：对，我是个科学家，所以从科学的角度，很难理解你们提出的这一点。

其实，我不仅仅是从科学的角度无法理解他们，只是懒得和这种有很强宗教背景和色彩的组织去辩解。 反对干细胞研究已经是颇有争议了，没想到还有反对果蝇和老鼠研究的。
那天和老大聊天，提到人类存在地球上已经有100万年了，但是看看工业化以来的100多年，特别是近30年以来，人类对地球造成的损害，触目惊心。 偶尔新闻里看一眼，也是让人沮丧的消息，联合国最新发布报告指出，全球变暖造成的很多后果已经无法挽回， 地球上的物种在今后的50年中将减少30％！ 真是恐怖！ 人类，和6500万年前曾经统治地球的恐龙一样，最终将会以一种甚为悲壮的方式消失，或是自掘坟墓，或是外界的灾难－－人， 就是一个悲剧。

很多东西就是这样奇怪。 比如说，当地球上无数个角落里的芸芸众生，甚至不知道自己作为人的权益是什么的时候，有人在为苍蝇呼吁，保护他们的权益，反对用他们做试验动物；比如说，世界上那么多人在挨饿，没有基本的生存条件的时候，电视里的广告在反复宣传某个品牌的狗食，让宠物狗快乐健康长寿。

可是反过来，我也困惑，地球是人类的，也是苍蝇的。为了我们活的更长久更健康更享受，我们就可以凭借自己的高智商，对苍蝇为所欲为吗？

人类一思考，上帝就发笑。 不管怎样， 我想，人类千辛万苦，进化成今天这样充满了智慧和思想的生物，不管我们能存在多久，我们应该尽力保护我们生活的地球，减少甚至消除存在与人类中的不平等，提供给每一个人生存的条件和权益。

至于苍蝇， 既然我们暂且不用担心他们的灭绝，那就暂缓去操心他们的幸福吧。

游石头阵和巴斯古城（幻灯秀，含解说词）－－140张

十月底的一天，我们去了大名鼎鼎的史前石柱群和英国最有名的温泉城巴斯。请看我们图文并茂的游记。

书签和肖像

前天，老大抓耳挠腮学中文之际，无意中从一本发黄的汉英字典中，发现两朵压干了的花瓣，薄如蝉翼，光洁润滑，颜色依然鲜艳。老大惊讶的告诉我，我淡淡一笑，心想， 这肯定是你老妈花季年华时，模仿林黛玉，葬花不成就干花的作品。老大以为这可以当文物，嚷嚷着要去卖钱， 等再翻两页字典，发现一枚红色的叶脉书签，并被告知，是妈妈读高中时亲手做成的时，他简直要毫不犹豫的对我敬佩的五体投地了。

高中时，班上有一个文静优雅的女孩会做这种漂亮的书签。清晰的叶脉，掩映着娟秀的字体，夹在她的笔记本中，让我的嫉妒之心又油然的生长了一大截。她轻易不把这种书签送人，怎么做的更属于绝密。结果，有一次，我在一本杂志上看到详细介绍这种书签的做法。得来全不费工夫，我马上开始了炮制。爸爸从单位里拿来氢氧化钠，烧杯和酒精灯，就在我家楼梯转角的空间，我和死党的小作坊开张了。 煮呀烧呀的，弄的老爸很是兴奋了一阵，以为他平时给我辅导的那点化学，激发起了强烈的兴趣。 很快，我的科研成果出来了，书签做的非常漂亮，而且，被我发扬光大，用钢笔墨水染上了蓝的，黑的，红的。 不满足于单一的形状，除了桂花树叶，我又试过别的多种树叶，比如银杏什么的。结果发现，的确只有叶脉坚硬的桂花可以抵抗强碱的作用。很快，我的小作坊开始了批发。朋友当中，不管男女，每人都被硬性分配到了数枚，同学来要，也绝不吝啬，还殷勤建议，英语书夹张红色的，物理书来张蓝色的，怎么样？

想来遗憾，叶脉书签在人家手里成就了气质美女，在我这里，遗毒到今天，就是我还在和烧杯试管打交道。 只是不知道，多年的朋友中，会不会有谁，偶然翻过一本 泰戈尔诗集》时，从飘落的那张纵横密布的叶脉中，回忆起我们曾经一起读过的那些书，走过的那些路呢？

11岁的老大，禁不住的惊叹，原来，妈妈也是一个喜欢过艺术的人。他实在没到搞懂艺术是什么的年龄。以为夹在书本中的花花草草几乎造就了一个艺术家。儿子的创作灵感被激发了。 等我把厨房收拾干净，把蛋糕放进烤箱后，小子已经准备好了纸笔，一定要给我画张脸部肖像。。
前两天，老公刚把老二画得象别人家的小孩，我心想，那我就大不了被画成别人的妈好了为了偷懒，我半趴在那里，看着儿子三笔两笔的勾勒着，听着他毫不留情的调侃着。他说，妈妈，小时候，我真的以为你是非常漂亮的，现在，你虽然也还可以，但那是说作为一个三十多岁的人来讲，和二十多岁的女人比，你还是差远了。他又说，妈妈，你在这张画的形象更接近与你给我留下的mental image（精神上的形象），本来你比这张画上的漂亮些，可是你每凶我一次，你的形象在我的脑子里就变得丑一些，所以现在你基本上是个很丑的人了。哎，说得我眼泪都快出来了。

等烤箱里飘出蛋糕的香味时，儿子的画也完成了。我很喜欢，觉得很象我。儿子也比较满意。毕竟，他没有学过写生素描什么的，这是他的第一幅肖像作品。我赶紧鼓励，儿子，看，你有艺术细胞，是从开过专业书画剪扎店的爷爷奶奶那里遗传来的，以后谈恋爱，随手给女孩子画张肖像，调过头再给人来一段小提琴，一定追一个成一个。老大说，妈妈，我觉得我的艺术细胞是从你这里遗传来的。看，你做这么好看的叶脉书签。

啊，这次，我真的激动得眼泪都出来了。

表弟

暑假回国，听说表弟昆伢子要结婚了，也快要当爸爸了。虽然已经到了长沙，想到回乡下的一系列麻烦，自己的和别人的，还是没有回去，也因此没有见到他和他的准新娘。现在很有些后悔。

上周打电话回家，妈妈告诉我，仲伢过了年大概也要结婚了，她正准备和爸爸启程回老家参加昆伢的婚礼，并再一次告诉了我舅舅的电话。周一那天，我打电话过去，正好是昆伢接的，而且当天正是他大喜的日子，下午三点，流水的宴席刚刚摆完，听上去，他是松了口气。 昆伢说，各位亲友看得起，一共摆了四十多桌。我问到新娘的情况，他说我没有见过，是这门口的，娘家离他家二十多里。而且还非常礼貌的一再感谢我父母以我的名义送的几百块钱。我和他开玩笑，哎呀， 你怎么都结婚了，看来我是真老了！

昆伢子和他的双胞胎弟弟仲伢子，是比我小了几乎一轮的小表弟。 小时候，我很花了些功夫才搞清楚怎样区分他们两。据说，怀他两时，舅妈的肚皮大得吓人，却没有想到会是双胞胎。一个孩子出来，才发现肚子里还有货，慌慌张张的接过第二个，寒冬腊月的，农村四面透风的土屋里，不知道怎样才能让他们活下去。外公虽然有好几个孙子，满崽给他一下子又添了两个，他高兴之余可没有糊涂，想着不能让孩子冻着了，一下子解开棉衣，一边一个，把初生的婴儿放了进去。老人紧裹的棉衣比温箱管用，两个孩子在里面一呆几个月，冬天过去了，他们也顽强的活了下来。 昆龙和仲蛟是外公给他两起的大名。外公没有多少文化，希望孙子成龙成蛟的愿望倒是一目了然。

然而，乡下出生的孩子，又有几个真的能如了心愿呢？农村多个男丁是让人高兴的事，可一下子多出两个嗷嗷待哺的婴儿也让人犯难。我们家尽力接济了一些，寄过几次奶粉，接下来的十来年中，除了学费之外，妈妈还经常找左邻右舍收集些男孩子的旧衣服，想来却总是很有限。记得舅舅提出过给一个孩子到我们家当儿子。不知道父母当年是怎么想的，只记得我们三姊妹明确反对，这事就没有再被提起过。

高中有一年在老家的农村呆了几个月，住在外公家，和两个小表弟朝夕相处了一段时间。印象最深的，是那时他们两在上学前班，五六岁的孩子，大冷的天，父母还窝在被窝里呢，他两已经自己起来烧火做饭了。早上吃一些，还要一人一个瓷缸子，装上一缸子米饭，带到一，两里外的学校中午吃。不过他们经常互相揭发，说哥哥或是弟弟还没有走到学校就把中饭也吃光了。那年舅舅和别人合伙承包桔园，给表弟一人分了些，给我留了一大麻布袋，他们的早早吃没了，于是经常去检查我的，然后兴高采烈的来向我汇报；“姐姐，你还有好多桔子呀！” 在我们家流行着一个传说，就是舅舅舅妈半夜起来偷吃皮蛋，这样就不用给两个儿子吃了，不知道是真是假，不过两个表弟长得倒是虎头虎脑的，虽然是粗茶淡饭的养了下来。我在外公家时，听说谁家杀了猪，或是哪里刚刚干了塘，外公就会去给我买肉买鱼。有时候我们吃完了，还有剩的，就会悄悄去喊来两个小表弟。 紧邻的，是大舅舅家，他们有四个孩子，日子也不好过。看着两个表弟美美的吃上两块肉，用剩的肉汤拌上一碗饭，悄没声的赶紧吃了，外公就在一边乐滋滋的看着。那段时间，我这个大姐姐整天跟在这两个萝卜头后面， 无聊的日子变得好打发了许多。

(高中毕业那年和表弟的合影）
高中毕业的那年暑假，我又回了一次老家。两个表弟长高了一些，七八岁的年龄，已经开始干些放牛打柴的活了。我带了个相机，给他们照了很多照片。 大学期间回去过一次，照样和他们下河抓螃蟹，上山打柴，玩得不亦乐乎。结婚后带劳工回了次老家。两个表弟并不介意听他的普通话，行李刚放好，他就随表弟们钓鱼去了。出国前，带孩子去了趟老家，那时舅舅家已经住上了新盖的砖房，门前就是自家承包的鱼塘。夜色中，刚刚插完秧回来的两个表弟，光着膀子，把新割的一担青草扔进鱼塘，接着自己也跳了进去，狗爬式游了一圈又一圈。他们两，已经不知不觉中长成两个大小伙子。

两年前再次回老家，只见到了仲伢子一个人。见不到读书能带给他们的前途，循着大多数农村孩子的轨迹，他们也一样，读了一两年高中，南下打工去了。有一次听妈妈说，昆伢在一个家具厂，跟着送货，搬运家具什么的；仲伢打了一两年工，好像幸运的干上了电焊工的活。 我见到仲伢时，每天早上，他都神气的推个摩托车，和他妈打声招呼，去20里外的一家乡镇拖拉机厂干活。

两个表弟如今已不是偎在我身边撒娇的两个孩子了。写这篇东西，纪念他们曾经灿烂无忧的笑脸和那并没有撒过多少娇的童年，

终于全是我的了。

劳工终于用公款买了手提，既然用电脑看文献，当然应该用公款。 这下好了，不会回家和我抢手提了，这个被淘汰下来的苹果终于全属于我了。
明天第一个面试。刚才试讲，一塌糊涂。劳工指导了一下，矛塞顿开。原来就是要脂膏气昂，满不在乎，这样才能信心百倍。所以也懒得准备了，该怎么着就怎么着吧，

鬼节七年

又到鬼节了，每年的今天，老公都会提到七年前，我们一家刚刚来到美国时的情景。那时，根本不晓得要给孩子买什么鬼衣服，也没想到家里要准备糖。那天晚上在涡尔玛，发现收银员们有的脸上画得象个鬼一样，还对着你笑嘻嘻的。过一会，看见有个戴着蓝色假发的营业员在店里转悠，给大家发糖，还有几个打扮的奇形怪状的大人小孩兴高采烈的要了糖。当时刚去美国不到一个月，英语还只限于刚考完GRE的纸上谈兵水平，也不敢去问谁怎么回事，就这样稀里糊涂回了家，过后才知道原来是过鬼节，又叫万圣节。

美国是个奇怪的地方，恐怖片一部比一部让人看了心惊肉跳，每年还是会推出好几部。一个鬼节也过得这么丰富多彩，对于孩子们来说，其喜庆程度简直都快赶上礼物成堆的圣诞节了。也是，要是我小时候有这么个节日，糖尽管要尽管吃，剩下的还能存着，还能乘机戴假发装妖精或是穿沙裙扮仙女，那不乐死才怪。

接下来的几年，我们很快入乡随俗，加入了庆祝鬼节的行列。多少天前就开始和孩子商量鬼节穿什么好，既想标新立异，又想少花钱办好事。可惜我是个懒妈妈，除了我自己的心灵手巧的妈在美国的那年，给老大用黑布做了身黑袍子以外，其他大多时候都是逼得没办法了，去店里给孩子随便拿一件。老大因此在庆祝鬼节的活动中，和别人几次“撞衫”，当过两个变形金刚中的一个，或是三个伸着舌头的吊死鬼中的一个。我很羡慕那些用纸壳给孩子做身机器人衣服的妈妈，有几次还在儿童杂志上仔细研究过怎么做一身独特的化装礼服，可最后每次都是不了了之。


等老二到了也要嚷嚷着挑选鬼节衣服的时候，我也学聪明了点。在夏季的yard sale,就是美国人自家前院里卖旧货的时候，给他买过几件二手的鬼节服装。其中一件他喜欢的不得了。看上去象小马，其实叫独角兽，连着穿了两三年都不烦，哥哥笑话他是女孩子穿的也不管。今年夏天，我把它带回国给了姐姐的孩子，大热的天，小姑娘套上就不肯脱，那叫一个美。

国内大概也开始从各方面引进美国的节日吧，情人节，圣诞节，该轮到鬼节了，所以回国有同学问我万圣节的事情。我想起父母去年去美国时，我们那条街过鬼节可真热闹，让他们好好领略了一把。多少天前，前院就开始出现骑着扫帚的巫婆，倒挂在树上的骷髅，爬满了窗户的大蜘蛛，还有一走近就会大刀向你头上砍去的电动的滴血的海盗，有一家前院声光电配合，简直布置成了一个地狱般的世界，颇有些吓人－－－这些前期的装饰渲染都是为了10月31号这一天的晚上。每家都早早吃了饭，有的还在前院用平时烧烤的炉子燃起了一小堆篝火，一般一家都会一个大人留守在家，一个负责带孩子出去讨糖。整个街道鬼影恫恫（？），却又热闹非凡。 我也戴上了一顶垂着绿色假发的巫婆帽，陪着老二去要糖。个把小时下来收获真不少，要不是老二急着回家品尝胜利的糖果，还会多很多。当然，家里准备的糖也全都被要光了，有好几斤呢。

英国鬼节的气氛明显要淡了很多。首先院子里看不到什么装饰，尽管如此，我们家还是买了个纸做的骷髅挂在后院，风吹雨淋的，没几天就头首分了家。以前存下来的鬼节衣服都给了美国的朋友，当时听说英国并不庆祝鬼节，不过发现商店里还是有一点关于鬼节的商品的，品种可比美国单调多了。早些天上老二学校参加秋季狂欢节，志愿给孩子画脸，发现男孩子们都很喜欢画一张张长着獠牙，面目狰狞的鬼脸。后来在家给老二也演练过一次，当时就和他说好，鬼节化个鬼脸，套上我对付他，一块英镑买来的塑料披风，会很象个鬼。他很好对付，喜滋滋的同意了。

我们一家还是早早吃了饭，准备领略一下英国的鬼节。早上新闻里说，超市里限制给青少年们卖鸡蛋面粉，我直纳闷，难道英国孩子真的会去trick， 往不开门给糖的人家大门上扔鸡蛋吗？ 6点天全黑了，街上还没什么动静，以为真的就万事大吉了呢。谁知道6点半，有小孩来敲门要糖，幸亏下午我特意出门买了两包糖，以防万一。不过，看那精心的装扮和开心的笑脸，他们并不是带着鸡蛋来的，老二这才张罗着在脸上胡乱涂了两笔，人不人鬼不鬼的，急冲冲的拽着爸爸的手出了门。老大几天前就不高兴我不打算买糖，等我买了糖了，又抱怨不能象在美国一样出去要糖。等我催他和爸爸弟弟一起出门时，他才说了实话，没有朋友一起去要糖，没意思，不如呆在家里。原来对于他来说，鬼节最大的乐趣是和朋友们一起出去要糖。可不是吗，从8岁和他当时的好朋友洋洋一起由爸爸带着出去要糖算起，几年了，每一年的鬼节他都是和朋友们一起。这个鬼节，成了老大思念朋友的节日了。

稀稀拉拉的，虽然比不上在美国时的门庭若市，还是有几个孩子来敲门。 我把老大以前做的一个骷髅烛台拿出来，点上蜡烛放在门口。孩子们稚嫩的问着’trick or treat"---“给糖还是遭殃”，把装糖的兜子，有南瓜的，骷髅头的或是海盗布袋子的－－－高高呈上， 我忙不迭的答着，”treat! “给糖给糖－－两颗棒棒糖加入孩子们的袋子，看着着他们满足的笑脸，我诚心的加上一句：happy halloween-鬼节快乐－－－

首届牛津东方电影节

点击图片左下方书本标志看照片说明。

牛津的电影节其实是个一周的活。其中一天我带着两个孩子去了，那一场却因为电影制式的不同而无法放映，取消掉了。兆头就不好。
不过我和老公这两个刚来牛津的新人，虽然年龄一大把了，还是喜欢凑热闹，用以前我朋友常说我们的话，精力过剩，所以周六一大早，把孩子拽起来去了，去赶个电影节的闭幕式。

总的说来，人很不多。不知道为什么，赶上的三部片子都是纪录片。另一部讲男鸡的，估计比较精彩，可惜少儿不宜，连带着我们都不得已回避了。就看过的片子来讲，我想观众反映都比较一致，第一部是大名鼎鼎的贾章柯的，看过以后，就不觉得他有多么鼎鼎大名了。第三部好一点，但是也很遗憾，没有更深入的拍出保持传统与现代文明的矛盾，第二部是垃圾，我看见好几个和我一样看到半路落荒而逃的。尽管电影节组织者，一个年轻漂亮，在英国学了电影的女孩后来一再强调，这次电影节主要是为了独立电影， 我还是没买她的帐，在写了没交的意见表上，我写了“独立不等于刻意的标新立异，独立不等于为了追求形式而忽视内容，独立不表示你可以肆意渲染暴力，独立不表示你就一定要车前冷落鞍马稀，独立更不是你可以用谋杀胶片来掩盖空虚内容的借口，特别是对于纪录片来讲，忠实的传达和纪录你的拍摄对象是影片存在的主体生存意义，” 嘿嘿，我也来篡两句看上去象电影术语的东西，非得把你搞得蒙太奇一样蒙了头了。

不过，我赞成另一个工作人员说的，电影节本身是个好事，起码丰富一下大家的生活，而且也许真的是好东西，只是曲高和寡，不能为我等俗人所欣赏罢了。

visit to london --

点照片左下方书本标致以看见解说词.

EAT WILD

昨天偏头疼发作，躺了一天，晚上精神抖擞看电视。英国电视要交税，交了税也没啥好看的，交了税bbc还要老叫着裁员。

记得以前认识一个日本女孩，在美国长大，聊天的时候说，她从实验室回到一个人的家，往往已经10来点了，最爱干的就是煮碗面，看food 频道。一个专门的，从早到晚讲做饭的台，其中她的最爱是一档完全从日本搬过来的节目，好像是叫iron chef吧，铁厨师。每次一个掌擂台的大厨，另一个打擂的厨师，都带着一帮小徒弟，作出几道菜，邀请过气歌星等嘉宾来评论，看谁能保住或是得到擂台。我也看过几次，不太爱看，嫌那日语配上翻译配音的英文费劲，看那铁打厨师们，也颇有些匪气，想想胖厨师烟熏火燎中，额头上滴下的一滴臭汗，没准落在哪片烤的伴生不熟的牛肉块上，滋的一声，没了踪影。 想得让人倒了胃口。 后来美国也有了自己本土的类似节目，叫top chef， 顶极厨师 吧，还是不太爱看，男的女的，高矮胖瘦，参差不齐的形象，一大帮人，在一片闪耀着不锈钢金属光芒，顶极设计与配置的厨房中，忙得屁滚尿流，最后倒计时了，哆嗦着手把一小块火鸡肉，三片生菜叶子，两滴橄榄油，五颗黑莓摆在一个精致的大盘子中央，用去不到十分之一的面积， 很让人心焦，有趣的往往是里面的钩心斗角，唇枪舌战或是眉来眼去，往往比做饭这档子正事好看。

英国这个节目倒是别有一番味道，好像是叫wild food. 一男一女两个人，30多岁，瘦削精干，俊男美女的样子，该是夫妻或情侣吧，开着越野车，纵贯英国大地，到哪都先支出个大帐篷，风餐露宿，你以为他们是寻宝呀，不然，人家的任务就是利用野外或是路过的乡间农家的资源，想着法子糊弄两张嘴。镜头最后往往结束与白色的帆布帐篷外，一盏露营灯下，两个享受着山珍海味的剪影，配音是咂着嘴说话；my lord, unbelievable， delicious----不是说饮食男女吗，往往是字幕表出来了，我还在想，这一对男女，吃完野味，荒郊野岭黑灯瞎火的，该干啥了呢－－－

据说英国菜民，有的会在路边搭个小棚子，放点新采的瓜果蔬菜，路过的人看有合适的拿回家，凭自己良心放下几磅钱。 印象比较深的是有一集，美女想吃鸡蛋了，路边的棚子里没有，她也没钱。于是她拿着瓶酸黄瓜之类的东西，去棚子边的农户家换鸡蛋。老头拿着这瓶酸黄瓜上下打量，面露难色，估计是心里犯嘀咕，不知道把这黄瓜倒了，这泡菜坛子老伴拿着能不能有点用呢。 不管怎样，女的长的够漂亮，而且一看就是再长10斤还是个高个美女的样子，老头犹豫着答应了，带她去了鸡棚，这鸡棚，大概就是free range了， 鸡们大概以为是鬼子进村了，欢蹦乱跳的，鸡屎遍地都是，老头不容易，周扒皮似的一双苍老的手伸进鸡棚，一通乱摸，然后遗憾的对美女说，真抱歉，我的鸡太不给我面子了，竟然一个蛋都没有。可能是恼羞成怒， 老头提议，要不你拿只鸡去？美女看着那只倒挂着的活鸡， 口水都快出来了。遗憾，有的美女真的是手无缚鸡之力，竟然就不知该如何抓过一只活鸡。后来，美女扛着一南瓜回了帐篷，加上点采来的野蘑菇，煮煮吃了，一只到手的鸡就这么飞了，否则放养的小鸡炖上野生的蘑菇，该是如何的东北美味。

还有一集，讲这两只饿狼，盯上了漫山遍野白云多多般的羊群，一估摸，一只要100多磅，两人傻了眼。求牧民给点活他们干，给点羊肉就好。两口子肯定是城市小资，背包旅游和DIY的词典中没有干农活这一条，忙了半天，把人家的萝卜地翻得乱七八糟，挖出来一小堆萝卜，还被他们削得伤筋动骨的。牧民明显不满意，指着萝卜说，你们看，就这么点，女同胞赶紧使出女性温柔的一刀说，虚弱的说：可我们忙了好几个小时呀－－－人家竟然最后给了他们一只羊腿。英国的羊肉我来了这么久就买了一次，贵。所以我猜，要不是后面看着摄影机的制片人给牧民使眼色，答应补钱，这两人估计永远只能当饿狼，没戏吃上羊腿。

另一集讲两人去钓鱼。男的给女的讲了一堆何时何地何种鱼容易上钩的道理，再分析了一下何种树干适合做鱼饵，何种地势容易挖出蚯蚓。风水气象讲了半天，最后空手而归。那女的姜太公钓鱼，小河边蹲得火冒三丈，镜头前又不好发脾气，让我同情她没有请我老娘做师傅。 我那60岁的老娘，从来没有钓过鱼，去了美国，钓鱼杆轮不上她，老太太就一根若有若无的鱼线拿在手里，使唤着我爹给她穿上，楞是半个小时就吊上来十几条鱼，后来硬是发展到把我们家门口的池塘里，钓鱼比赛后剩下来的十来条一两斤重的鱼悉数钓干，真是女中豪杰。

昨天这集是最后一集。 俊男随一个猎人上山，一枪打死一只鹿。这倒也没啥了，还要使劲炫耀，还要把人家心脏掏出来说，看，一枪把心脏都打烂了，真过分。想我们一个朋友，搬到密歇根没多久，就喜滋滋打电话说，老板从实验室回家，开车撞死了一头鹿，车子没大事，老板把鹿扛回家，亲手分了，半夜打电话让他们去分鹿肉。估计那头鹿死前还能有一颗完整的心。 俊男美女把鹿肉加上几种佐料腌制一阵子，在河边的一个废弃的小房子里生上火堆，介绍了半天一种笨重的铁锅，如何效果和烤箱类似，如何严丝合缝密封的好，然后装上鹿肉，在火堆里埋了三个小时，最后加上巧克力（！！），夸张的舀起一小勺，放进嘴里咂吧咂吧，照例又是上帝呀，人间美味呀的感叹一阵子。 由此，我再次确认了整个节目的无用论和虚假性。试想，谁要是真的需要野外生存，会带上好几个不同用处还沉得要命的锅吗？

可我还是很喜欢这个节目，它让我想起了很多关于吃的往事。雨后去湖边的草地上检黑色的地皮，加上一点点肉，一起炒很香很脆，很多年以后，我都以为黑木耳就是这种长在草地上的地皮；春天去山上打枣子，被蜜蜂蛰了头，最后是爸爸办公室绘图用的一瓶氨水解了痛；三月里全家一起上山采蕨，能晒干了存在坛子里吃到过年呢，这次回去才发现蕨也早已升级成了餐桌上的一道野味佳肴；摸螺丝的活爸爸带我去过以后，马上就被我发扬光大，带着手下几个，去湖边的水闸下采螺丝，幸亏那水闸好像从来没有放过水； 秋天，去湖里采菱角，回家用澡盆装，老爸把长条的板凳拿来当菜板，把煮熟的菱角切开了给我们吃，野菱角长得象猪八戒的脸，让我们撑得也和大肚子猪八戒差不多了。当然，还有从小做老爹的跟班，穿过大街小巷，去长江边捞虾，一个爬挂子，就是一种带网的大捞子下去，扔上岸来的有小石子，水草，泥沙，我呢，就要负责从中挑出可以吃的小虾了。回家后，看着妈妈在煤炉上的铁锅里，把半透明的小虾烙得弯起了身子，全身变得红通通的，心里总是佩服妈妈，以为她有什么神奇的手艺呢。

小时候，最喜欢回老家。和表姐一起上山打柴，顺便采蘑菇，平时他们都拿去卖，我去了，就采来给我吃，加上农家的辣籽鸡，真是鲜呀；还和表弟扛把锄头去收割过的田里挖泥鳅，水桶里养几天，和辣椒炒来吃，下饭得很；农村老家的美味当然还包括冬天的早上，从头天晚上的灶火堆里刨出的烤得黑糊糊的红薯，剥开皮，里面是冒着热气的软绵绵的心，吃一口，更是又甜又面，恨不得把你的两片嘴唇粘住；用一片纱布和竹篮作成的简易工具，放上几陀酿米酒剩下的酒糟，往小河里一放，隔几分钟提上来检查一下，收获的虾兵蟹将虽然都是迷你型的，还能让小姨给炒出一小碗呢：当然，还有一道我当时不能消受的美味，就是把整只的辣椒往灶火堆里擦，擦熟了，拿出来，拍拍灰，撒上点盐，据说是吃辣椒的最高境界，原始的辣味残酷得让你涕泪横流。

昨天，买回一付洗碗时戴的手套， 和我旧货店里买来的新围裙都是明亮的黄色，很配套的样子，呵呵，什么时候我这个曾经eat wild的人也开始试图假小资了。

去伦敦了－－－今天累的很，不多写了。

请一个路人帮我们照的全家福。照片可以点击放大。





著名的大笨钟， 远看并不笨的样子。










伦敦桥下