Friday, 30 November 2007

安居才能乐业--介绍一下我的家(1)

牛津这个地方,房价和伦敦据说可以拼一拼,不过仔细想想也没有贵得离谱,一栋中等的两层三卧室房子,80-100平米左右,另加一个大小不等的院子,大概相当于我们两现在税后年收入的7倍吧,当然和美国的房子,从面积来讲,远远无法比,但想想英国国家富裕程度,排不上全球前十,美国好像是第二,也就不足为奇了。心里安慰是好歹咱也在个历史名城住住,无形文化资产是容易被森林大火殃及的加洲豪宅无法比拟的。

我这小半生,不好说是颠沛流离,讲居无定所总是不为过的。终于到了要购置不动产的年龄了,人也一晃30多了。从结婚时住的农民房,到现在住的所谓的别墅,都是只有短期租住权。 好在我是个想得开的人,没觉得自己受过多少苦。在北京就敢住月阻2000的三居,那是99年, 劳工还在读博士。一年多前在美国租了个单家独户的房子,还带一大院子,房租和工资比,很不便宜。大概国外很少有中国人这么做。大家一般都是省吃俭用几年,一甩手就能购一豪宅。
秉承一贯风格,没到英国时,在老公研究所管杂事的女博士viv的帮助下,就租下了现在住的房子,房租几乎用去了劳工一个人税后工资的一半。除去中学学区不太好外,是个非常好的房子,刚刚装修完毕,租金包括全套家具电器,离老二学校走路不过两分钟。 共一堵墙的是独居的耳聋加健忘的93岁老奶奶,我家两个小子怎么折腾,我们两口子怎么摔锅砸碗都不会有人抱怨。很适合我们家。房东是每年在美国教9个月书的附近不露客死大学的艺术教授,所以明年5月前必须买房子搬家走人。
于是开始看房之后,对这租来的房子竟然心生一丝留念。 今天看天气好,照相留念。顺便秀秀我在旧货店淘的宝贝。

进门处是老大三年纪的艺术作品。飘洋过海带到了这里,总要摆出来显显。下面的牛津地图在我们每次出门时,都会被仔细研究一番。
门廊的左手边叫reception room, 翻译成会客室好像不太合适。现在几乎成了老二一个人的天地。不过,孩子不在家时,我喜欢窝在沙发上,晒着太阳上网。


进门就是集中展示家庭照片的架子。好像国外都有这么个传统,把家人照片摆出来,客人来了,也可以是谈论的话题。 漂亮的百合花是上周请客客人送的礼物,是真花约。以后,我有了自己的房子,一定也会经常买花。这里花不贵,2-5英镑一束便宜的自家用来摆的花。
仔细看看都是什么照片。大部分照片其实都还在车库的箱子里。

右手沙发上面的墙上是两个孩子的艺术作品。中间的老虎是老大的真迹,怎么样,是值得挂出来显摆一下吧? 老二的作品也有赶超老大的趋势,虽然我不太懂艺术。



面对这面墙的大玻璃窗下是音乐角落。从美国带来的仿钢琴的电子琴,买了才两个月就定了来英国,没舍得 扔。也好,至少通过它和老二两次的钢琴课,知道我们家永远不需要买真的钢琴了.在英国发现的琴谱架子,竟然只要5个英镑! 老大每天在这里练30-45分钟小提琴。电子琴下是老二的玩具。主要是火车和乐高。都属于玩具中贵的。只是他玩具中的1/10。 大部分离开美国时都处理了。



老二的玩具架。最上层的汤马思火车配件平均每个在20-30美金。所以朋友劝我带过英国来,以后留给孙子。都是木制的,有可能能坚持到孙子们的那一天。
这间屋子还有一个华而不实的壁炉。英国人讲究这个。上面的照片是房东留下的牛津的水彩画。坐雪橇的圣诞爷爷是在旧货店2个英镑淘的。实木的,也想留给孙子。


穿过门廊,来到饭厅。房东不愧是搞艺术的,每个房间的墙壁颜色都是不同的,却让人感觉和谐舒适。中间这个房东的大木头桌,结实好用,以后我也要买一个。中间摆的水果是从来没断过的,既是装饰品,也是孩子们最好的零食。


饭厅里放瓷器的柜子,下面一层是我家的音响,小小的一个ipod放满了全家人喜欢的音乐,从李宗盛到威娃尔地,什么都有。中间那层我放上了前老板送的日本酒具和茶具。还有从旧货店淘来的一个装饰性的盘子,仔细瞧瞧画的是哪里?
没错,是黄鹤楼,龟山电视塔,武汉长江大桥---

穿过饭厅到了厨房,我总觉得饭厅布局不太好,相当于一个过道,可惜了这么个大房间。厨房是房东在院子里新搭的一间。面积很大,还有一个小小的吧台,是我们日常吃饭的地方。

Thursday, 29 November 2007

幻灯片版---陋室有馨

这么久没有更新博客,在国内的那个博客该挨骂了。其实不是找着工作乐晕了头,找工作只是为了买房子,所以这些天忙着买房子等等杂事了。

杂事之一是请客,早就说过要请julie一家来吃饭,而且外国人好像对正宗的中国餐期待很高,她劳工路上碰见我,都要特意提到,哎呀,这周末要去你家吃饭,好激动呀。他们一家还都不吃肉,真是让巧妇难为了无肉之餐。 我不得不慎重对待,在网上研究了一番菜谱。 国外中国人爱上个文学成的网站。里头有个交流做菜的栏目叫私房小菜。进去一搜索,顺道进了一些博客。一路看下来,唯一的感觉就是自己很失败,做女人很失败。长相甜美,事业有成,着装得体的女性不少见,关键这种人中,还有住者大房子,,果园假山,泳池花园全都自己慢慢做来的,可恨的是,这样的十项全能,往往还能做一手好菜,培育出一双漂亮儿女,最要命的是,人家的博客还文采纷呈,妙语不断,时不时还上个原创长篇连载。你说我还折腾自己的博客,干啥?

所以,这写博客的心冷了一个多星期,刚刚再次死灰复燃。预告:明天会贴一个大贴,绝对隐私!

Wednesday, 21 November 2007

有工作了。

无业游民晃荡了小半年之后,要开始工作了。 看上去象是我会喜欢的工作,但愿老板能有我的前任老板那样好。 从现在开始到元旦之后,要好好利用一下时间了。

苍蝇的幸福

今天带老二去逛博物馆, 这成了周末我们常规的活动之一, 途中经过牛津镇会议中心,看见一个以改善非洲人民生存状况为目标的慈善组织在举办活动,我常去他们开的旧货店转,所以花5角钱进去看看, 大部分是非洲产的小手工艺品,买了一串小象。 还发现有些其他非盈利性质的公益组织宣传的展台。 和其中几个聊了聊,比如说营救遣返中心的非法移民的,人家告诉我的确有中国人,但是不多, 在对方的建议下,我留下了自己的通讯方式,说不定哪天会去志愿做一次翻译;还有宣传全球变暖将首当其冲影响贫困人群的,第二天看新闻,孟加拉发大水,死亡一万五千人,就是一个明证。 看来我们家不买车,从减少温室气体的角度而不是一家四口的出行方便讲,的确是个正确的选择。 有一个展台吸引了我,因为它的展板上的标题---反对动物试验。 我出于好奇走上前去和看守展板的人聊了几句。

我:请问,有什么办法可以替代动物试验呢?
他:这个,有很多科学家从事这方面的研究,他们提出,可以用计算机模型模拟来替代动物试验, 或者,用微剂量的药物试验直接作用于人体。
我:你是说,宁可直接用人体来做试验,而不用动物,是吗?
他:这种微计量药物试验对人体是无害的。
我:我想,应该说还没有证据表明,这种试验对人体没有长期的影响。
他:这个,我不是科学家,但是有科学家提出,动物,比如说兔子,和人实际上差别很大,所以,用动物做试验,检测最后应用于人体的药物,未必是正确和有益的。
我:很难想像,直接从试管应用到人体,会比经过一道动物试验更为可靠和安全。动物试验只是其中一步,最后,还是会经过必需的人体试验的。
他:现在用动物来做试验的数量已经大为减少了, 这正说明了科学家们也认识到了动物试验的不必要性。
我:但是,动物试验依然广泛存在,这也证明了他的必要性。我觉得科学家可以减少使用不必要的动物来做试验,但是有些还是必需的,是无法也是不应该完全避免的。
他:有些试验,比如说用猴子等灵长类动物来做试验就并不一定是必须的。
我:那么,你觉得是不是也要禁止使用果蝇这种试验动物。
他:是的,从道德的角度讲,要反对一切动物试验。
我:甚至包括苍蝇?
他 :对。当然, 我并不觉得在我的有生之年我能看到这一天。你是个科学家吧?
我:对,我是个科学家,所以从科学的角度,很难理解你们提出的这一点。

其实,我不仅仅是从科学的角度无法理解他们,只是懒得和这种有很强宗教背景和色彩的组织去辩解。 反对干细胞研究已经是颇有争议了,没想到还有反对果蝇和老鼠研究的。
那天和老大聊天,提到人类存在地球上已经有100万年了,但是看看工业化以来的100多年,特别是近30年以来,人类对地球造成的损害,触目惊心。 偶尔新闻里看一眼,也是让人沮丧的消息,联合国最新发布报告指出,全球变暖造成的很多后果已经无法挽回, 地球上的物种在今后的50年中将减少30%! 真是恐怖! 人类,和6500万年前曾经统治地球的恐龙一样,最终将会以一种甚为悲壮的方式消失,或是自掘坟墓,或是外界的灾难--人, 就是一个悲剧。

很多东西就是这样奇怪。 比如说,当地球上无数个角落里的芸芸众生,甚至不知道自己作为人的权益是什么的时候,有人在为苍蝇呼吁,保护他们的权益,反对用他们做试验动物;比如说,世界上那么多人在挨饿,没有基本的生存条件的时候,电视里的广告在反复宣传某个品牌的狗食,让宠物狗快乐健康长寿。

可是反过来,我也困惑,地球是人类的,也是苍蝇的。为了我们活的更长久更健康更享受,我们就可以凭借自己的高智商,对苍蝇为所欲为吗?

人类一思考,上帝就发笑。 不管怎样, 我想,人类千辛万苦,进化成今天这样充满了智慧和思想的生物,不管我们能存在多久,我们应该尽力保护我们生活的地球,减少甚至消除存在与人类中的不平等,提供给每一个人生存的条件和权益。

至于苍蝇, 既然我们暂且不用担心他们的灭绝,那就暂缓去操心他们的幸福吧。

Wednesday, 14 November 2007

游石头阵和巴斯古城(幻灯秀,含解说词)--140张

十月底的一天,我们去了大名鼎鼎的史前石柱群和英国最有名的温泉城巴斯。请看我们图文并茂的游记。

Sunday, 11 November 2007

书签和肖像

前天,老大抓耳挠腮学中文之际,无意中从一本发黄的汉英字典中,发现两朵压干了的花瓣,薄如蝉翼,光洁润滑,颜色依然鲜艳。老大惊讶的告诉我,我淡淡一笑,心想, 这肯定是你老妈花季年华时,模仿林黛玉,葬花不成就干花的作品。老大以为这可以当文物,嚷嚷着要去卖钱, 等再翻两页字典,发现一枚红色的叶脉书签,并被告知,是妈妈读高中时亲手做成的时,他简直要毫不犹豫的对我敬佩的五体投地了。

高中时,班上有一个文静优雅的女孩会做这种漂亮的书签。清晰的叶脉,掩映着娟秀的字体,夹在她的笔记本中,让我的嫉妒之心又油然的生长了一大截。她轻易不把这种书签送人,怎么做的更属于绝密。结果,有一次,我在一本杂志上看到详细介绍这种书签的做法。得来全不费工夫,我马上开始了炮制。爸爸从单位里拿来氢氧化钠,烧杯和酒精灯,就在我家楼梯转角的空间,我和死党的小作坊开张了。 煮呀烧呀的,弄的老爸很是兴奋了一阵,以为他平时给我辅导的那点化学,激发起了强烈的兴趣。 很快,我的科研成果出来了,书签做的非常漂亮,而且,被我发扬光大,用钢笔墨水染上了蓝的,黑的,红的。 不满足于单一的形状,除了桂花树叶,我又试过别的多种树叶,比如银杏什么的。结果发现,的确只有叶脉坚硬的桂花可以抵抗强碱的作用。很快,我的小作坊开始了批发。朋友当中,不管男女,每人都被硬性分配到了数枚,同学来要,也绝不吝啬,还殷勤建议,英语书夹张红色的,物理书来张蓝色的,怎么样?

想来遗憾,叶脉书签在人家手里成就了气质美女,在我这里,遗毒到今天,就是我还在和烧杯试管打交道。 只是不知道,多年的朋友中,会不会有谁,偶然翻过一本 泰戈尔诗集》时,从飘落的那张纵横密布的叶脉中,回忆起我们曾经一起读过的那些书,走过的那些路呢?

11岁的老大,禁不住的惊叹,原来,妈妈也是一个喜欢过艺术的人。他实在没到搞懂艺术是什么的年龄。以为夹在书本中的花花草草几乎造就了一个艺术家。儿子的创作灵感被激发了。 等我把厨房收拾干净,把蛋糕放进烤箱后,小子已经准备好了纸笔,一定要给我画张脸部肖像。。
前两天,老公刚把老二画得象别人家的小孩,我心想,那我就大不了被画成别人的妈好了为了偷懒,我半趴在那里,看着儿子三笔两笔的勾勒着,听着他毫不留情的调侃着。他说,妈妈,小时候,我真的以为你是非常漂亮的,现在,你虽然也还可以,但那是说作为一个三十多岁的人来讲,和二十多岁的女人比,你还是差远了。他又说,妈妈,你在这张画的形象更接近与你给我留下的mental image(精神上的形象),本来你比这张画上的漂亮些,可是你每凶我一次,你的形象在我的脑子里就变得丑一些,所以现在你基本上是个很丑的人了。哎,说得我眼泪都快出来了。

等烤箱里飘出蛋糕的香味时,儿子的画也完成了。我很喜欢,觉得很象我。儿子也比较满意。毕竟,他没有学过写生素描什么的,这是他的第一幅肖像作品。我赶紧鼓励,儿子,看,你有艺术细胞,是从开过专业书画剪扎店的爷爷奶奶那里遗传来的,以后谈恋爱,随手给女孩子画张肖像,调过头再给人来一段小提琴,一定追一个成一个。老大说,妈妈,我觉得我的艺术细胞是从你这里遗传来的。看,你做这么好看的叶脉书签。

啊,这次,我真的激动得眼泪都出来了。

Friday, 9 November 2007

表弟

暑假回国,听说表弟昆伢子要结婚了,也快要当爸爸了。虽然已经到了长沙,想到回乡下的一系列麻烦,自己的和别人的,还是没有回去,也因此没有见到他和他的准新娘。现在很有些后悔。

上周打电话回家,妈妈告诉我,仲伢过了年大概也要结婚了,她正准备和爸爸启程回老家参加昆伢的婚礼,并再一次告诉了我舅舅的电话。周一那天,我打电话过去,正好是昆伢接的,而且当天正是他大喜的日子,下午三点,流水的宴席刚刚摆完,听上去,他是松了口气。 昆伢说,各位亲友看得起,一共摆了四十多桌。我问到新娘的情况,他说我没有见过,是这门口的,娘家离他家二十多里。而且还非常礼貌的一再感谢我父母以我的名义送的几百块钱。我和他开玩笑,哎呀, 你怎么都结婚了,看来我是真老了!

昆伢子和他的双胞胎弟弟仲伢子,是比我小了几乎一轮的小表弟。 小时候,我很花了些功夫才搞清楚怎样区分他们两。据说,怀他两时,舅妈的肚皮大得吓人,却没有想到会是双胞胎。一个孩子出来,才发现肚子里还有货,慌慌张张的接过第二个,寒冬腊月的,农村四面透风的土屋里,不知道怎样才能让他们活下去。外公虽然有好几个孙子,满崽给他一下子又添了两个,他高兴之余可没有糊涂,想着不能让孩子冻着了,一下子解开棉衣,一边一个,把初生的婴儿放了进去。老人紧裹的棉衣比温箱管用,两个孩子在里面一呆几个月,冬天过去了,他们也顽强的活了下来。 昆龙和仲蛟是外公给他两起的大名。外公没有多少文化,希望孙子成龙成蛟的愿望倒是一目了然。

然而,乡下出生的孩子,又有几个真的能如了心愿呢?农村多个男丁是让人高兴的事,可一下子多出两个嗷嗷待哺的婴儿也让人犯难。我们家尽力接济了一些,寄过几次奶粉,接下来的十来年中,除了学费之外,妈妈还经常找左邻右舍收集些男孩子的旧衣服,想来却总是很有限。记得舅舅提出过给一个孩子到我们家当儿子。不知道父母当年是怎么想的,只记得我们三姊妹明确反对,这事就没有再被提起过。

高中有一年在老家的农村呆了几个月,住在外公家,和两个小表弟朝夕相处了一段时间。印象最深的,是那时他们两在上学前班,五六岁的孩子,大冷的天,父母还窝在被窝里呢,他两已经自己起来烧火做饭了。早上吃一些,还要一人一个瓷缸子,装上一缸子米饭,带到一,两里外的学校中午吃。不过他们经常互相揭发,说哥哥或是弟弟还没有走到学校就把中饭也吃光了。那年舅舅和别人合伙承包桔园,给表弟一人分了些,给我留了一大麻布袋,他们的早早吃没了,于是经常去检查我的,然后兴高采烈的来向我汇报;“姐姐,你还有好多桔子呀!” 在我们家流行着一个传说,就是舅舅舅妈半夜起来偷吃皮蛋,这样就不用给两个儿子吃了,不知道是真是假,不过两个表弟长得倒是虎头虎脑的,虽然是粗茶淡饭的养了下来。我在外公家时,听说谁家杀了猪,或是哪里刚刚干了塘,外公就会去给我买肉买鱼。有时候我们吃完了,还有剩的,就会悄悄去喊来两个小表弟。 紧邻的,是大舅舅家,他们有四个孩子,日子也不好过。看着两个表弟美美的吃上两块肉,用剩的肉汤拌上一碗饭,悄没声的赶紧吃了,外公就在一边乐滋滋的看着。那段时间,我这个大姐姐整天跟在这两个萝卜头后面, 无聊的日子变得好打发了许多。

(高中毕业那年和表弟的合影)
高中毕业的那年暑假,我又回了一次老家。两个表弟长高了一些,七八岁的年龄,已经开始干些放牛打柴的活了。我带了个相机,给他们照了很多照片。 大学期间回去过一次,照样和他们下河抓螃蟹,上山打柴,玩得不亦乐乎。结婚后带劳工回了次老家。两个表弟并不介意听他的普通话,行李刚放好,他就随表弟们钓鱼去了。出国前,带孩子去了趟老家,那时舅舅家已经住上了新盖的砖房,门前就是自家承包的鱼塘。夜色中,刚刚插完秧回来的两个表弟,光着膀子,把新割的一担青草扔进鱼塘,接着自己也跳了进去,狗爬式游了一圈又一圈。他们两,已经不知不觉中长成两个大小伙子。

两年前再次回老家,只见到了仲伢子一个人。见不到读书能带给他们的前途,循着大多数农村孩子的轨迹,他们也一样,读了一两年高中,南下打工去了。有一次听妈妈说,昆伢在一个家具厂,跟着送货,搬运家具什么的;仲伢打了一两年工,好像幸运的干上了电焊工的活。 我见到仲伢时,每天早上,他都神气的推个摩托车,和他妈打声招呼,去20里外的一家乡镇拖拉机厂干活。

两个表弟如今已不是偎在我身边撒娇的两个孩子了。写这篇东西,纪念他们曾经灿烂无忧的笑脸和那并没有撒过多少娇的童年,

Wednesday, 7 November 2007

终于全是我的了。

劳工终于用公款买了手提,既然用电脑看文献,当然应该用公款。 这下好了,不会回家和我抢手提了,这个被淘汰下来的苹果终于全属于我了。
明天第一个面试。刚才试讲,一塌糊涂。劳工指导了一下,矛塞顿开。原来就是要脂膏气昂,满不在乎,这样才能信心百倍。所以也懒得准备了,该怎么着就怎么着吧,