这个帖子要是发到文学城的人在英国,肯定会招来一片嘲笑,才到英国几天,就说起三教九流,分起门当户对来了。所以只能谦虚的承认,这仅是我知道的一点点皮毛。
居丽和她老公,在我看来,属于中产偏上阶层,身在主流,却不想与主流合污。她的基本情况是,房子买得早,贷款基本还清,房子经过翻新,价格已经是原来的两倍。 两个孩子上附近的公立学校。居丽干一份她喜欢的半职工作,工资不会很高,与生活压力无关,属个人爱好。两口子同是公立中学毕业,老公是一路名牌大学博士读下来,事业已非常稳定。两人完全有条件把孩子送入私立学校,但坚决不送,甚至懒得搬去好学区。 两人关注环保,日常注意回收,节约用电,以偶尔买二手物品为荣,经常把孩子穿过的衣物送人,两人穿着异常朴素,老公常年一件外套,居丽自己的黑色大衣是9年前在美国的yardsale上5块钱美金买的,至今仍然是她最喜爱和最常穿的的。两人骑车或走路,坐公共汽车上班。食品以价格昂贵的有机食品为主,全家饭量都小,基本不吃零食和垃圾食品,偶尔上餐馆。 不过,尽管关注环保,提倡减少对物质的追求,但他们照样想换个从节能上来讲很不理想的大房子,而且基本一年一次坐飞机去国外度假,汽车在周末也常开。
老公的顶头上司,一般平民家庭出身,公立中学加名牌大学毕业,经过多年努力,已经在学术界有了一席之地,有了英国人讲究的什么爵位。此外还有别的生财之道。现在在英国房价最高的地方有一套维多利亚式的四层独立房,上次去那里参加新年的聚会,有专门的接待人员,非常漂亮的前后花园,地下室一层比我们现在整个房子的面积还大。唯一的孩子从小上最好的私立学校,但在大学保持匿名,并且不得向同学透露家庭背景。日常穿着非常考究,想到我送给人家中国产的叫不出牌子的羊绒围巾,人家还谢了我半天,真是不好意思呀。虽被我归为英国的上等阶层,但为人平和,受周围同事和手下的敬佩爱戴--啊,想到下周就要屈尊到茅舍来吃饭了,真是紧张啊!
因为到慈善商店做义工的关系,还认识了凯丽和她妈妈一家。不知道她们算不算得上英国的底层百姓了。凯丽初中毕业,喜爱读书,按她自己的说法,是自学成材,不在乎学历。这点我很赞成。她在慈善商店当了七年的店面经理,整个小店拿工资的就是她一个人,如果没有义工来帮她,干活的也就她一个人。 月薪一千块钱多点而已,和我一般年纪,独身。 去年因为老爹意外死去,靠遗产付了首付,在牛津最不好的区买了个小小的两居室,没有汽车,从来没有过驾照,公共汽车太贵,所以自行车是主要交通工具。凯丽 有同母异父的弟弟妹妹三人。 为了节约开支,大弟弟付房租和她同住。大弟弟的女友是个单身母亲,也经常过来同住。呵呵,有点不能想像。大弟弟干建筑工,收入比凯丽高,开二手车,经常去酒吧喝酒,高中没有毕业,基本不读任何读物。他收到的来自凯丽的圣诞礼物是一本字典,据说在字典帮助下,已经能阅读简单的报纸了。凯丽的妹妹高中毕业学历,二十七岁,身材高挑,长相是明星级的,和男朋友住在一起,最大的苦恼是孩子两岁了,男友却不愿意结婚。她一周三天干互理老人的工作,梦想是有一天能上大学,学习服装设立。凯丽最喜欢的小弟第刚刚高中毕业,也打算当个自学成才的典型。学了个管道工的证书,但是却找不到工作。前些天找到第一份短期工作,好象是建筑工之类的,干了几天,因为种种的不满意,在家人支持下,现在没有干了,闲在家里。长在牛津,说着一口我听不懂的英语。凯丽妈妈戴安生在牛津,离过两次婚,在第二次离婚后带着四个孩子回到牛津,当了十几年的单身母亲,以前一直住在政府公房,没有干过什么正式工作,最小的孩子18岁以后,好像就没有这么多福利了,搬离了政府公房,现在带着最小的儿子住在男朋友买的一套两居室,偶尔干干互理的零工, 并且极不寻常的一周三天24小时的照顾凯丽妹妹的孩子。 那天和戴安聊天,她说到她小时候,她的妈妈总是在集市结束时去买便宜的蔬菜,发黑的香蕉,有点破损的鸡蛋-- 简直和我关于童年的回忆一模一样!凯丽一家穿的用的基本在二手店解决,除了爱时髦的妹妹总是不听劝的去买些新的便宜货。吃的是超市降价促销的,但是每个周六,全家都会在凯丽的小店会齐,每人贡献点钱,买点炸署条鸡块什么的小聚一把。虽然每个人看来都面对很多麻烦和问题,可是是一个快乐亲密的大家庭。
还有我知道的一些中国家庭。基本都是双职工, 还有很多双博士的,在这里呆了十几年的,很多都是孩子上私立学校,买了第二套房,租出去一套,或是准备换更大更好的房子,新车---看样子,都是苦日子熬出头来的,哎,真不知道人家是怎么过日子的。
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